花棒又名細(xì)枝巖黃芪、花子柴、花帽和牛尾梢等，為蝶型花科黃芪屬落葉大灌木。高約兩米根系發(fā)達(dá)，長約8～15米，可靠天然降雨維持生命，枝葉極小果實形似棉籽，主桿呈橘色，夏秋開紅色小花，生長期長，葉脈呈銀灰色，支桿含油性易燃，自身含水分低，故蒸發(fā)量小，可做沙漠中的燃料。是沙坡頭地區(qū)唯一在高大沙丘上生長的旱生木。

形態(tài)特征

半灌木，高約80-300厘米。莖直立，多分枝，幼枝綠色或淡黃綠色，被疏長柔毛，莖皮亮黃色，呈纖維狀剝落。托葉卵狀披針形。褐色干膜質(zhì)，長5-6毫米，下部合生，易脫落。莖下部葉具小葉7-11，上部的葉通常具小葉3-5，最上部的葉軸完全無小葉或僅具1枚頂生小葉；小葉片灰綠色，線狀長圓形或狹披針形，長15-30毫米，寬3-6毫米，無柄或近無柄，先端銳尖，具短尖頭，基部楔形，表面被短柔毛或無毛，背面被較密的長柔毛。

總狀花序腋生，上部明顯超出葉，總花梗被短柔毛；花少數(shù)，長15-20毫米，外展或平展，疏散排列；苞片卵形，長約1-1.5毫米；具2-3毫米的花梗；花萼鐘狀，長5-6毫米，被短柔毛，萼齒長為萼筒的2/3，上萼齒寬三角形，稍短于下萼齒；花冠紫紅色，旗瓣倒卵形或倒卵圓形，長14-19毫米，頂端鈍圓，微凹，冀瓣線形，長為旗瓣的1半，龍骨瓣通常稍短于旗瓣；子房線形，被短柔毛。

莢果2-4節(jié)，節(jié)莢寬卵形，長5-6毫米，寬3-4毫米，兩側(cè)膨大，具明顯細(xì)網(wǎng)紋和白色密氈毛；種子圓腎形，長2-3毫米，淡棕黃色，光滑。花期6-9月，果期8-10月。

小枝綠色，小葉7-11，植株上部小葉常退化，小葉矩圓狀橢圓形或條形，長1-4cm，兩面被平伏柔毛；花冠紫紅色。

分布范圍

花棒是荒漠和半荒漠耐旱植物。在中國分布于內(nèi)蒙古、寧夏、甘肅、新疆等省（區(qū)）的烏蘭布和、騰格里、巴丹吉林、古爾班通古特等沙漠。

生態(tài)價值

根系發(fā)達(dá)：花棒主、側(cè)根都極發(fā)達(dá)。一般分布于20-60 cm的沙層中，較粗壯，貯存較多的水分和養(yǎng)分，對成活有利。造林后，至根伸至含水分較多的沙層后，以發(fā)展水平根系為主。成年植株根幅可達(dá)10余m，最大根幅可達(dá)20~30 m，當(dāng)植株被沙壓后，還可形成多層水平根系網(wǎng)，擴(kuò)大根系吸收水分面積，以適應(yīng)生長需水。

抗逆性強(qiáng)：花棒葉片表面被有深厚的角質(zhì)層，葉片內(nèi)維管束、柵欄組織高度發(fā)達(dá)，利于水分的補充和營養(yǎng)的輸送?；ò羟o干外部包著數(shù)層尚未剝落的莖皮，即使沙面溫度高達(dá)50℃一60℃，莖干也不會灼傷，使莖干得到保護(hù)；且花棒莖中有發(fā)達(dá)的導(dǎo)水組織，木質(zhì)部發(fā)達(dá)，利于水分吸收和輸送?；ò舾宽g皮部發(fā)達(dá)，根的次生結(jié)構(gòu)中有發(fā)達(dá)的木栓層，具有明顯的適應(yīng)干旱沙漠環(huán)境的內(nèi)部結(jié)構(gòu)?；ò魳O耐旱，在含水率僅為2%~3%的流沙上，干沙層厚達(dá)40 cm時，它仍能正常生長。同時，花棒抗風(fēng)蝕沙埋，一般1年生幼苗，能忍耐風(fēng)蝕深度15~20 cm，壯齡植株可忍耐風(fēng)蝕達(dá)1 m。喜沙埋，越壓越旺，一般沙埋梢頭達(dá)20 cm時，仍能萌發(fā)新枝，穿透沙層，迅速生長?；ò羯陈窈?，不定根的萌發(fā)特別活躍，能形成新的植株與根系?？篃嵝詮?qiáng)，莖干皮層片狀剝落,用以絕熱，使莖干得到保護(hù)，它能忍受40~50℃的高溫，甚至沙面溫度高達(dá)70℃時并不影響莖干生長。

耐瘠?。夯ò糁挥懈觯芄潭諝庵械怨┙o自身需要，因而在瘠薄的沙地上能旺盛生長，有良好的改土效果。

花期長：花棒在當(dāng)年新枝上形成花芽，5月下旬開始開花，花期一直延續(xù)至9月，盛花期為7~8月，顏色為粉紅色，在荒涼的沙漠形成一道靚麗的風(fēng)景。

經(jīng)濟(jì)價值

枝干含油脂，為優(yōu)良薪柴；可用于編織；樹干可作農(nóng)具柄；莖皮纖維強(qiáng)韌，可搓麻繩；嫩枝葉可用于飼料；種子可榨油。

細(xì)枝巖黃芪嫩枝稠密，花序長而繁茂，牲畜適口性好，飼用價值大，是喜食的飼用灌木。牛、羊、馬喜食幼嫩枝葉和花，駱駝一年四季喜食。可以放牧，也可以采收嫩枝鮮葉花序青飼或調(diào)制干草后補飼。適應(yīng)在荒漠、半荒漠丘間低地、低山殘丘和流動、半流動沙丘上播種，防風(fēng)固沙，保持水土?；ㄆ陂L達(dá)4～5個月，異花授粉，是很好的蜜源植物。幼嫩枝葉肥分含量高，木質(zhì)化程度低，漚制易腐爛，可作綠肥壓青，肥田增產(chǎn)。細(xì)枝巖黃芪是采麻用纖維植物。細(xì)枝巖黃芪種實，可作家畜飼料，炒熟后可食用當(dāng)豆子吃，也可炒熟后摻和糧食加工成炒面吃，帶油香味。還可以榨油食用?；ò粼陲曈谩⑹秤?、油用上有很大潛力。

花棒的用途也非常的多，它的枝桿含油量非常的高是一種優(yōu)秀的燃料來源，它的莖皮堅韌也可來用搓制麻強(qiáng)，這的嫩枝葉可以用來喂養(yǎng)或者是放牧冢畜；種子可以用來榨油；花棒的生態(tài)價值也非常的高，它的根系非常發(fā)達(dá)、抗逆性強(qiáng)、根部帶有根瘤，對環(huán)境有著非常好的改善作用。